De regreso a La Católica Texas A & M University Kingsville
Cultivando conocimiento y oportunidades: Estudiantes de TAMUK exploran Puerto Rico con un enfoque en agricultura y biotecnología
Durante los días 8 al 18 de marzo, un nuevo grupo de estudiantes de Texas A & M University Kingsville (TAMUK) se embarcó en un viaje de descubrimiento hacia Puerto Rico, auspiciado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), con el objetivo de explorar la Isla desde una perspectiva educativa y cultural.
La visita de TAMUK a Puerto Rico es parte de un programa que ya cuenta con siete años de existencia, bajo la dirección de la Dra. María Vélez Hernández, profesora de TAMUK y vicepresidenta asociada interina de éxito estudiantil quien expresó la importancia de esta iniciativa: “Este programa ha sido una oportunidad invaluable para nuestros estudiantes. Gracias al financiamiento del United States Departament of Agriculture (USDA), podemos ofrecerles una experiencia única que combina aprendizaje académico, inmersión cultural y posibles oportunidades profesionales en el campo de la agricultura y la biotecnología”.
Durante su estancia en la Isla, los estudiantes de TAMUK tuvieron la oportunidad de participar en una variedad de actividades educativas y de explorar diferentes aspectos de la vida y de la cultura puertorriqueña. Visitas a lugares emblemáticos como el Yunque, el Rancho Orgánico Feliz en San Sebastián, la bahía bioluminiscente, las cavernas del Río Camuy, la fábrica de galletas Rovira entre otros, les permitieron adentrarse en la riqueza natural y culinaria de la Isla. Además, realizaron visitas técnicas a organizaciones asociadas a USDA, tales como: USDA Animal and Plant Healt Inspection Service (APHIS), Corteva Agriscience y Aerostar Airport Holdings. También participaron de un taller de biología molecular en el Centro de Enseñanza e Investigación en Biotecnología y Agrobiotecnología (CEIBA).
La Dra. Vélez Hernández compartió “Hemos estado explorando diversas instalaciones clave en el aeropuerto, como Aerostar, donde se gestionan las operaciones aéreas y el USDA, que supervisa los envíos agrícolas hacia los Estados Unidos para garantizar la bioseguridad. También visitamos Wild Web Services, encargados de la seguridad aeroportuaria contra la fauna. Algo para destacar es la colaboración con Corteva en Salinas, donde presenciamos la producción agrícola desde la semilla hasta la planta, explorando así las tecnologías innovadoras que impulsan la industria” indicó.
Asimismo, resaltó la importancia de la colaboración con la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR): “Esta asociación nos permite ampliar el alcance de la experiencia de nuestros estudiantes, ofreciéndoles la oportunidad de aprender sobre la cultura y la historia de Puerto Rico, así como explorar áreas profesionales que puedan ser de interés para ellos en el futuro”.
Para los estudiantes, esta experiencia va más allá de la adquisición de conocimientos académicos. Esperanza Zambrano compartió su impresión: “Me pareció increíble la visita al Yunque; el Rancho Orgánico Feliz, la interacción con las plantas, la naturaleza, fuimos a conocer distintos lugares como los laboratorios en CEIBA”.
Por su parte, Charis Falcon, otra de las participantes, indicó: “Esta visita nos ha permitido, no solo aprender sobre la agricultura y la biotecnología, sino también sumergirnos en la cultura puertorriqueña y experimentar nuevas tradiciones y sabores”. Manuel Villanueva agregó: “Desde que llegamos el domingo, lo primero que dije fue qué hermoso, el verde de las montañas. Muy bella la Isla. Esta experiencia nos ha brindado una nueva perspectiva sobre el mundo y nos ha inspirado a considerar nuevas oportunidades para nuestro futuro”.
La visita de TAMUK a Puerto Rico no solo fortalece los lazos entre instituciones académicas, sino que también enriquece la experiencia educativa de los estudiantes, preparándolos para enfrentar los desafíos de un mundo cada vez más globalizado y diverso.
La Oficina Institucional de Relaciones Internacionales (OIRI) coordinó el itinerario de visitas para los estudiantes de Texas A & M University Kingsville (TAMUK), asegurando una experiencia enriquecedora y organizada.
