“Herencia con sabor”
Chefs de La Católica presentan una velada de sabores y de influencias africanas ancestrales
Una suculenta y exótica propuesta gastronómica en el que despuntó el pez león, la carne de paloma, ganso, conejo y caimán arropó a todos los comensales en un viaje de sabores. No es para menos. Los chefs del curso avanzado “Étnico”, de la Escuela Universitaria de Turismo Hotelería y Artes Culinarias (EUTHAC) de la PUCPR, recinto de Mayagüez presentaron sus mejores platos durante la velada. Los Pioneros, bajo la mentoría de la profesora Yadira Pacheco Quiñones, lograron su cometido. Lograron que los comensales reconectaran con las raíces africanas ancestrales por medio de la fusión y expansión de platos, sabores, ingredientes y técnicas africanas.
“Buscamos representar las raíces africanas que nos influencian: nuestra música, costumbres, vocabulario y, sobre todo, la sazón de nuestra comida. Todo lo que hemos hecho es con el fin de introducir la gastronomía africana a nuestra cultura, elevando platos típicos de distintas regiones de África y fusionando ciertos elementos con nuestros sabores. Por medio de esta experiencia queremos dar a conocer la cultura africana porque tenemos mucho de África. Así reconectamos con nuestras raíces”, expresó una de las capitanas, Andrea Mercado, quien cursó el tercer año de sus estudios de Bachillerato en Artes Culinarias con una concentración menor en Administración de Hoteles y Restaurantes. Junto a Andrea se unió la capitana, Janeska Colón. La Pionera explicó que los cocineros trabajaron en el menú con proteínas alternas, sustentabilidad, la gastronomía continental, productos locales y cocina molecular.
“Nuestras combinaciones son sabores con productos locales. De coctel, brindamos una mezcla de brandy de guineo, guarapo fermentado y maví inspirada en Lungwila y Urwaga, de la cultura africana. Ya en la cena, preparamos lascas de lechosa madura en reducción de vino porto y eja de lima para avivar el apetito como el BLOM. De ahí, presentamos un plato de pez león fresco en aceite de limón, perlas de vino blanco con infusión de rosas y salvia, aire de cúrcuma, coronado con germados de cilantro y roseado con té de bayas de enegro. Todos con productos de Puerto Rico y preparado 100% en nuestra cocina”, dijo Janeska.
A este tablero suculento se resaltaron los olores y sabores de la carne de paloma en caldo de tomate y especias, acompañado del típico eba africano y flores de calabaza. La influencia africana se hizo evidente también con el plato “Biltong”, una carne de ganso curada en xawaash y nsenene sobre papel de arroz jollof crocante, gel de calabaza, flores comestibles de trinitarias y humo de madera de manzano encapsulado en una particular burbuja. La experiencia africana continuó con “Braaj”, una carne de caimán en salsa de guayaba y peri peri al fogón, acompañado de fufu de ñame de mina y romero flameado.
Entre los asistentes a esta velada estuvo el alcalde de Mayagüez, ingeniero Jorge Ramos. “Para nosotros es bien importante que se den estos encuentros. Es una oportunidad para exponer a los jóvenes que se gradúan en Artes Culinarias. Queremos crecer como ciudad y tener los mejores restaurantes y ellos son las manos que confeccionarán los alimentos. Tenemos que conocerlos y apoyarlos para impulsar a Mayagüez y a la región oeste”.
El encuentro especial se llevó a cabo el viernes, 16 de mayo de 2025 en EUTHAC.
