Grandes logros de un visionario y líder universitario
La gesta del Dr. Jorge Iván Vélez Arocho marca huellas en La Católica
Durante los pasados 14.5 años la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico ha estado inmersa en una serie de transformaciones que le han ganado reconocimientos y llevado a ocupar un sitial a nivel nacional e internacional. El visionario y líder universitario, Dr. Jorge Iván Vélez Arocho, ha sido propulsor de esta nueva plataforma universitaria. Como presidente de la Institución de noviembre de 2009, su gesta ha dejado grandes huellas en toda la Universidad.
La agenda internacional ha sido uno de sus pilares, con presencia activa de la Universidad en la Federación Internacional de Universidades Católicas (FIUC), ODUCAL, HACU y otras organizaciones nacionales e internacionales. Como parte de esa agenda se estableció la Oficina Institucional de Relaciones Internacionales, que abrió la puerta a una vigorosa red internacional. Sinnúmero de acuerdos colaborativos se lograron, principalmente con universidades católicas en diversos países. De hecho, se integraron y ampliaron las oportunidades de los viajes académicos estudiantiles a varios destinos y universidades, así como intercambios, “study abroad” y los cursos espejo.
Se instituyeron proyectos que impactan las comunidades y que investigan asuntos prioritarios para el país, incidiendo en políticas públicas con soluciones concretas. El Observatorio de Sociedad, Gobernanza, y Políticas Públicas, la Escuela para Cuidadores de Adultos Mayores, el Instituto de Matrimonio y Familia y el grupo de trabajo de Responsabilidad Social, Transparencia e Integridad, y los congresos “Católicos y Vida Pública”, entre muchos otros encuentros de ciencias, fe y razón, son ejemplos de esta plataforma.
A nivel académico, se crearon incentivos para la investigación y la publicación, se creó el Centro de Apoyo Estadístico para apoyar a los estudiantes y a la facultad de manera que se involucraran en la investigación. Igualmente, se desarrollaron el Catálogo de Investigaciones que se publica anualmente desde el 2010, así como la publicación de Cuadernos de Investigación Social y Económica. Además, se estableció el aprendizaje en servicio, se ofrecieron mayores oportunidades e incentivos para viajes académicos a la facultad de manera que presentaran sus ponencias en congresos internacionales y acompañaran a los estudiantes en viajes de estudio. Se fundó la Escuela de Teología y se han desarrollado programas académicos noveles, entre ellos, el Bachillerato en Artes con concentración en Manejo de Emergencias y Administración de Desastres; el Bachillerato en Ciencias de Datos Aplicada; el Doctorado en Filosofía con especialidad en Discapacidades Humanas; la Maestría en Derecho de Salud y el Bachillerato en Ciencias en Nutrición y Dietética, entre otros programas de gran demanda.
Durante su presidencia también se transformó la imagen física de la Universidad en sus tres recintos. La remodelación del teatro Vicente Murga, el nuevo Teatro Experimental, la remodelación de las residencia de varones, el nuevo espacio de encuentro llamado “Plaza Roca del Encuentro”, el nuevo edificio de la Clínica de Asistencia Legal, la remodelación de los laboratorios de los programas de Enfermería y Tecnología Cardiovascular, la remodelación de la Escuela de Derecho, el nuevo edificio de laboratorios del Colegio de Ciencias, el remodelado Teatro del recinto de Mayagüez, la remodelación de la infraestructura en el campus de Arecibo, el nuevo edificio de Música y Bellas Artes de Ponce, y el nuevo Parque de la Fraternidad, papa Francisco, entre muchos otros proyectos.
Con el fin de comunicar esta vigorosa agenda, bajo su presidencia, se creó la oficina de Prensa y Comunicaciones. A través del centro de noticias “Huellas del Futuro” se mantiene informada a la comunidad interna y externa con reseñas noticiosas, vídeos y fotos. Asimismo, se ha logrado fortalecer la presencia de la Universidad en la comunidad nacional e internacional. Se ampliaron los medios de comunicación a través del canal de YouTube y en las redes sociales. Igualmente, hoy se cuenta con una sólida plataforma radial de 10 programas semanales y un programa diario por Católica Radio, todos producidos por la Oficina de Prensa y Comunicaciones. De hecho, bajo su mandato, se cambió la imagen institucional con nuevo logo y estructura institucional.
A nivel estudiantil, se instituyó el Premio del Presidente y se constituyó la Banda Universitaria, orgullo de La Católica. Así también, se impulsaron el arte y la música con más espacios de ocio. Gran cantidad de magnos conciertos y encuentros se ofrecieron para disfrutar de la música, el teatro, las bellas artes, la cultura y el deporte. Incluso, se creó una nueva imagen de la mascota de la Universidad “el Pionero y la Pionera”.
Todos estos proyectos, programas, cambios y transformaciones de la Universidad la han hecho visible a la comunidad académica y a la comunidad en general, tanto nacional como internacionalmente. Hoy, la visión y el liderato del Dr. Jorge Iván Vélez Arocho forman parte de la historia de los 75 años de fundación de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.
