Contra viento y marea
Revelación de 12 años de memorias de un ex gobernador
Jalibeth Rodríguez Rivera
El exgobernador reveló su experiencia durante el período más intenso de su carrera política en los años del 1973 al 1984.
El Teatro Mons. Vicente Murga de la PUCPR sirvió como sede para la presentación del libro Contra viento y marea, memorias de Rafael Hernández Colón. El exgobernador reveló su experiencia durante el período más intenso de su carrera política en los años del 1973 al 1984. Pero, ¿cómo fueron su primeros cien días como Gobernador? Un viaje desde su llegada a la Fortaleza, los nombramientos de su Gabinete, y sus gestiones fuera de la Isla. Además, relata los detalles de la primera crisis que enfrentó como primer ejecutivo. Estos sucesos se rememoran en las páginas de su libro.
“Las memorias que les presento comprenden los eventos principales ocurridos en PR de 1973-1976, el primer cuatrienio de mi gobernación. Además contiene los 8 años siguientes de oposición al gobierno de Carlos R. Barceló. Son las memorias del trabajo y esfuerzo de todos aquellos que me acompañaron para crear un nuevo Puerto Rico”.
Afirmó que en ese cuatrienio se desarrollaron proyectos de incentivos industriales, en el área de salud, de comunicaciones, de agricultura, de la vivienda, entre otros. Destacó su gestión para el cese de bombardeos en la Marina en Culebra y sostuvo que “se formuló el Nuevo Pacto para el desarrollo político del Estado Libre Asociado por una comisión nombrada por él en unión al Presidente de los Estados Unidos”.
Durante la presentación de su libro, Hernández Colón trajo a discusión la crisis actual que enfrenta la Isla. Afirmó que enfrentó una situación similar debido al aumento en el precio del petróleo en el 1974. Acción que lo llevó, como Gobernador, a imponer un arbitrio conocido como la “vampirita”.
“Debido a un embargo petrolero por los países árabes, Estados Unidos atravesó en el 1974 la peor recesión desde la gran depresión de los años 30. El aumento en los precios del petróleo llegó a un 500%. Nuestro producto bruto se contrajo en 2.4%. Ante un déficit de un 20% del presupuesto tomamos decisiones drásticas. Impusimos un arbitrio de 5% a las importaciones de uso y consumo, otro a los automóviles y una sobretasa de un 5% a la contribución sobre ingresos. Esta sobretasa la bautizó la oposición como la ‘vampirita’. Congelamos todas las plazas en el Gobierno y la compra de equipo. Se cancelaron 900 contratos por servicios profesionales. También se congelaron los salarios. Los miembros del Gabinete se rebajaron voluntariamente sus sueldos en un 5%. Convoqué al pueblo a conservar, producir y compartir. Esta convocatoria aplica a los tiempos que estamos viviendo”, señaló.
De igual manera, Contra viento y marea expone el cambio económico que representó para Puerto Rico la exención contributiva 936 que incentivó el desarrollo económico del país, según aseveró. “La 936 cambió la estructura de la manufactura. Fomentó industrias intensivas de capital y de alta tecnología. Nos convertimos en la capital de la industria farmacéutica del mundo. Nuestros bancos adquirieron solidez y hubo una abundancia de crédito como nunca antes y como nunca después. Hacienda logró recursos montantes a cientos de millones de dólares anuales. La 936 se eliminó de manera escalonada durante un período de 10 años que comenzó en el 1996 y finalizó en el 2006. Durante ese lapso de tiempo se perdieron 50,000 empleos manufactureros. Después se han perdido otros 30,000. La aportación de la manufactura al producto interno bruto (PIB) se redujo de forma drástica. La economía de Puerto Rico entró en recesión”.
El libro expone, además, las vivencias de Rafael Hernández Colón desde su perspectiva como hijo, esposo y padre.
El ex-gobernador retomó las decisiones del gobierno de Alejandro García Padilla y sus medidas impositivas ante la situación fiscal. Enfatizó “La administración de García Padilla ha tomado serias medidas impositivas para conjugar el déficit, y se propone reestructurar el sistema contributivo. Además ha reestructurado los planes de pensiones y está manejando la condición fiscal de las Autoridades de Puertos, Acueductos, Energía Eléctrica y Carreteras. Aún así la carencia de inversiones y crecimiento económico ha dado lugar a la degradación del crédito actual y se lucha para la creación de empleos”.
El libro expone, además, las vivencias de Rafael Hernández Colón desde su perspectiva como hijo, esposo y padre. La publicación concluye con la narración de su contundente victoria ante su adversario Carlos Romero Barceló.
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