Académica Pionera homenajeada por Corazón de León
Oncóloga y profesora de Biología se distingue por su labor social.
Por: Taisha Febles
Huellas del Futuro
Sr. Fonalledas, ejecutivos directivos y la alcaldesa de Ponce, Dra. Maria “Mayita” Meléndez, entregan el reconocimiento de Corazón de León. También, una Proclama de la Cámara de Representantes de PR y Proclama Municipal.
La profesora del Departamento de Biología de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, Dra. Maricelly Santiago Ortiz, fue una de las 25 homenajeados de la iniciativa Corazón de León. Un proyecto que resalta las historias de líderes comunitarios y profesionales que se destacan en labores sociales, educativas y salubristas en favor de Puerto Rico. La profesora Santiago recibió la distinción en el área de la oncología a nivel de Puerto Rico.
“Me sentí muy emocionada de ser ganadora de este noble gesto dedicado a los que tenemos un corazón lleno de misericordia, con el fin de fomentar la calidad de vida de los pacientes de cáncer y sus cuidadores” expresó la oncóloga de 35 años.
Corazón de León surgió el pasado verano con el fin de celebrar los 25 años de servicio brindado por los centros comerciales Plaza del Caribe y Plaza las Américas. “Es una iniciativa desarrollada por la familia Fonalledas, en conjunto con los directores ejecutivos de Plaza del Caribe y Plaza las Américas de PR. Nominaron cerca de 1,000 candidatos y solo seleccionaron a 25 líderes comunitarios en diversos renglones” añadió.
Recientemente la académica fue seleccionada como moderadora del grupo MEDLIFE de la PUCPR y galardonada por su larga trayectoria en el campo de la oncología.
Durante el 2008, la Dra. Santiago Ortiz fundó el primer grupo de interés de oncología llamado “Oncology Interest Group” siendo estudiante de la Ponce Health Sciences University.
Explicó “Bajo mi presidencia logré integrar más de 355 estudiantes de los diferentes programas académicos de la Escuela de Medicina. El grupo se componía de estudiantes de medicina, investigación, salud pública, epidemiología y sicología. Se impactaron más de 4,000 participantes oncológicos. Incluso, se realizaron alianzas intersectoriales con la Coalición para el Control de Cáncer de PR, Centro Comprensivo de Cáncer, Sociedad Americana contra el Cáncer, líderes de comunidades, Centro Bidas, Hospital San Lucas, Hospital Damas, oncólogos, centros educativos y pacientes, entre otros”.
La académica fue seleccionada como moderadora del grupo MEDLIFE de la PUCPR y galardonada por su larga trayectoria en el campo de la oncología.
Como parte de su trayectoria, en 2013 la científica recibió el premio educativo “Educando al Paciente” que otorga la Sociedad Americana contra el Cáncer. A partir de este logro, la Dra. Santiago fue reclutada por la Fundación Susan G. Komen PR. Así implementó el primer comité de educación de cáncer de seno en PR y se convirtió en la primera en implementar un programa de concienciación y educación de cáncer de seno a través del programa “Banderas” en Ponce. En adición, la Dra. Santiago es autora de la Jornada de Bienestar y Calidad de Vida, programa bajo la categoría de apoyo y subvencionado por Susan G. Komen PR para brindar servicios a la población oncológica en el área suroeste de PR. Es, además, asesora principal en la división de Educación e Investigación del Hospital del Centro Comprensivo de Cáncer de Puerto Rico, a través del Comité Ejecutivo del Institutional Review Board (IRB). También, se ha desempeñado como miembro ejecutivo de la Junta de Directores y miembro del Comité de Sobrevivencia y Calidad de Vida de la Coalición para el Control de Cáncer en P. R., entre otros esfuerzos.
“En ocasiones no nos damos cuenta cómo nuestro trabajo hace la diferencia en la vida de tantas personas y cómo Dios nos usa de instrumento para aliviar una carga pesada en el prójimo. Con certeza, reconozco que este es el comienzo de muchos proyectos con potencial centralizado a nuestros pacientes oncológicos y a sus cuidadores” expresó la Dra. Santiago.
