El reencuentro con Cuba
Fortalecido el puente entre La Católica y la joya caribeña.
El pasado año, un grupo de Pioneros de la PUCPR abrieron rumbo a Cuba. Ahora, otros 21 estudiantes regresan de este rincón caribeño tras fortalecer los espacios académicos, culturales y humanos entre ambos países. Durante trece días recorrieron gran parte de la exuberante extensión geográfica de la mayor de las Antillas. “Este segundo viaje, de manera parecida al primero que se realizó el pasado 2014, tendría como objetivo principal brindarles a los estudiantes una oportunidad única de conocer un país que ha sido el último reducto socialista del mundo y, además, iniciar algunos estudios en disciplinas diversas, como también adelantar acuerdos de solidaridad entre los dos pueblos caribeños”, afirmó la Profa. Caridad Álvarez Suárez, encargada del viaje a Cuba.
El 24 de mayo partieron desde Puerto Rico hacia La Habana por segunda vez para consolidar un proyecto que nació del deseo de propiciar vínculos colaborativos con los hermanos cubanos, quienes han estado apartados por décadas de relaciones más estrechas con la mayoría de los países del mundo. Luego de la apertura que recientemente anunciaron los gobiernos de Cuba y los Estados Unidos, las posibilidades de cercanía con este pueblo se contemplan mucho más amplias. “Aun cuando a nivel político parecen haberse establecido acuerdos que, de momento, no son del todo claros para la ciudadanía en general, el pueblo cubano sigue experimentando una situación cotidiana impresionantemente precaria. En Cuba la escasez de vivienda, de transporte, de alimentos y de artículos básicos de higiene es palpable a simple vista. Si a esto le añades que el salario promedio de un profesional sea de 15 dólares al mes y una botella de 2 litros de agua embotellada cueste 2 dólares, puedes hacerte una idea de la situación. Sin embargo, lo que más conmueve al visitante es captar la alegría y el humor con que el pueblo sobrelleva la carga, ese espíritu combativo que le permite al cubano mostrarle “al mal tiempo buena cara”, lo que sin duda presenta para nosotros la oportunidad de mucha introspección y reflexión”, expresó Álvarez.
El grupo Pionero tuvo la oportunidad de visitar gran parte de las provincias cubanas. El recorrido comprendió visitas a la capital cubana, La Habana, donde en un recorrido pedestre conocieron las calles, las plazas, las iglesias, las librerías y los lugares de interés cultural acompañados por el Arquitecto Jaime Rodríguez Cubill, uno de los colaboradores principales de Eusebio Leal, el Historiador de la Ciudad. Ambos han sido protagonistas de la restauración histórica, urbanística y arquitectónica de la que ha sido objeto la parte más antigua y colonial de la ciudad, La Habana Vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad. Además, los estudiantes visitaron el Museo de Arte Moderno de La Habana, donde se encuentra una gran diversidad de obras del Wilfredo Lam, uno de los más importantes pintores cubanos y latinoamericanos del Siglo XX.
El segundo día de la estadía en la capital cubana se reservó para conferencias en la Universidad de La Habana. Allí, el tema se centró en escuchar la conferencia del Dr. Alexis Lorenzo, presidente de la Asociación Cubana de Piscología titulada “La psicología en Cuba: su trayectoria histórica y su práctica actual”. Esta visita a la Facultad de Estudios Graduados de Psicología de la Universidad supuso, para gran parte de los estudiantes de la PUCPR cuya especialidad es esta disciplina, una estimulante experiencia por el importante intercambio de impresiones con el Presidente de la Asociación de Psicólogos de Cuba. Luego visitaron el gran Aula Magna de la Universidad, recinto privilegiado para los actos más solemnes de la experiencia estudiantil.
En dirección hacia la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, los estudiantes disfrutaron de una hermosa vista panorámica nocturna del malecón habanero, del faro del Castillo y de los Tres Reyes del Morro. Se dirigieron en trayecto a través del túnel de la bahía de La Habana para un recorrido a pie por la fortaleza y se toparon con la Ceremonia del Cañonazo, a las 9.00 PM que se lleva a cabo, ininterrumpidamente, desde hace más de doscientos años.
El Valle de Viñales, en Pinar del Río, la provincia más occidental de Cuba, fue uno de los lugares preferidos para el grupo. Allí entraron a una fábrica de puros habanos y se insertaron en la vida rural de un campesino veguero. En el mirador de los Jazmines contemplaron el valle de Viñales y sus esplendorosos mogotes que constituye uno de los dos más privilegiados valles de este tipo en el mundo. Luego del recorrido panorámico por el poblado de Viñales, se trasladaron a la Cueva del Indio y pasearon en bote por sus ríos subterráneos.
La Profa. Álvarez añadió “Ya de partida hacia el interior de la geografía cubana, en camino hacia Oriente, donde llegarían hasta Santiago de Cuba, los Pioneros apreciaron la frondosa campiña cubana y la arquitectura singular de las diversas regiones. Se cautivaron por la simpatía de la gente de tierra adentro, cuando al pasar del autobús que los transportaba, especialmente los niños, se desvivían diciéndoles adiós y tirándoles besos al paso del vehículo donde todos se asomaban por los inmensos cristales”.
En las provincias del interior, los viajeros visitaron en Santa Clara el Museo y el Monumento al Che Guevara, líder de la Revolución Cubana, además del monumento al tren blindado que los guerrilleros descarrilaron en la última gesta antes del triunfo de la Revolución.
Asimismo, explicó “Luego, los restos de la época colonial y de la esclavitud, que florecieron en Trinidad, constituyen la principal atracción de esta histórica ciudad que, por su estado de conservación, reproduce fielmente la atmósfera de la época colonial. Esta es una de las más bellas ciudades coloniales de Cuba, la que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. Trinidad fue fundada por Diego Velázquez de Cuéllar en 1514 con el nombre de Villa de la Santísima Trinidad. Es una de las ciudades mejor conservadas en el Caribe, desde el momento en que el azúcar era el principal comercio en estos lugares”.
Rumbo a Camagüey, los viajeros se adentraron en la inmensidad de los valles y en las zonas de la cordillera del Escambray. Camagüey es una de las ciudades de más esplendor cultural en Cuba y el recorrido por sus más de 10 plazas y placetas constituyó uno de los momentos más singulares del viaje cuando los estudiantes las recorrieron a bordo de 11 vehículos muy pintorescos llamados bicitaxis.
El recorrido continuó por la provincia de Holguín y visitaron el Cayo Bariay, lugar del desembarco de Cristóbal Colón en 1492 y donde se produjo el primer encuentro entre las dos culturas, para visitar un impresionante monumento al momento histórico. Varios estudiantes visitaron también el Chorro de Maita donde se encuentra uno de los cementerios aborígenes más grandes de Latinoamérica ubicado en el municipio Banes y a pocos kilómetros de la Playa de Guardalavaca, donde pernoctaron dos días y conocieron la famosa playa del litoral norte.
En ruta hacia Santiago de Cuba, los Pioneros visitaron Bayamo para adentrarse en el sistema de educación cubano al comprobar cómo funciona una de las Escuelas Especializadas en Bellas Artes. “Este fue uno de los momentos más especiales del viaje, pues los niños de la escuela no escatimaron energías y talento al demostrar cómo han adquirido conocimientos artísticos en las disciplinas de las artes escénicas, desplegando sus habilidades tanto en danza, canto y en gran variedad de instrumentos musicales”, sostuvo Caridad Álvarez. Al llegar al Cobre, visitaron el Santuario de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, lo que también representó uno de los espacios más espirituales y emotivos del viaje.
Ya en Santiago de Cuba, y en recorrido por la ciudad, visitaron el Cuartel Moncada, que fue en 1953 la raíz del golpe revolucionario de 1959, y el Cementerio Santa Ifigenia, donde ubica la magnánima tumba del Apóstol de Cuba, José Martí. Luego de un recorrido por la Catedral de Santiago, restaurada actualmente para la visita del Santo Padre Francisco, visitaron el Centro Cultural de la Arquidiócesis para una visita pautada con el director del Centro, el Dr. Giraldo Setién, quien ofrecería una conferencia de la importante gestión cultural y humana que se libra a través de este.
“Un viaje al pasado” así describió su experiencia el estudiante Vinsi Clavell. Para el estudiante de educación, la motivación de participar del viaje fue tener un encuentro con sus raíces pues su abuelo materno es cubano, pero el joven quedó cautivado con todo lo que vio y aprendió. “Fue muy interesante ver con lo poco que viven los cubanos. Esta experiencia me enseñó a valorar lo que tenemos en Puerto Rico que es mucho en comparación con otros países”, expresó Vinsi.
De vuelta a La Habana, los estudiantes tuvieron la oportunidad de recorrer en un día parte de los lugares que habían dejado una huella en su experiencia cubana.
