Vulnerabilidad ante desastres
Expertos continúan analizando los retos que enfrenta Puerto Rico: Simposio Entre Crisis
Las amenazas de peligros naturales y los riesgos de salud que estos representan para Puerto Rico siguen siendo eje de discusión en la Isla. ¿Cuán vulnerable se encuentra Puerto Rico ante una emergencia? Precisamente, tras los eventos sísmicos registrados en el área suroeste, el Simposio Entre Crisis, que nace de la iniciativa De la Protesta a la Propuesta, continúa analizando esta vulnerabilidad en la búsqueda de soluciones. Para este Simposio a Universidad reunió al ingeniero estructural de la PUCPR y exsecretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas, Gabriel Alcaraz y al exdirector de la Autoridad para el Manejo de Emergencias, Epifanio Jiménez quienes discutieron el tema Vulnerabilidad ante desastres.
El análisis inició con la pregunta ¿Cuáles son las vulnerabilidades que enfrenta Puerto Rico ante desastres?. Epifanio Jiménez sostuvo “las vulnerabilidades no son otra cosa que lo que a diario realizamos y que ante una emergencia o cualquier evento interrumpimos. Hay personas que dejan de ir al trabajo o a la escuela, mientras otras dejan de recibir asistencia médica pues esas personas ya están vulnerables. Otros son los que se convierten en vulnerables después del impacto de la emergencia, como puede ser un terremoto, un deslizamiento o un huracán. Para atender esto la clave es la planificación. El que fracase en la planificación lamentablemente está planificando para el fracaso. Hay que considerar todo esto en relación con las circunstancias particulares y la vulnerabilidad que se tenga ante cualquier situación”.
Por su parte, Gabriel Alcaraz expresó “En Puerto Rico construimos de acuerdo con códigos para reducir la vulnerabilidad de las edificaciones y minimizar los daños. Aún así lo que el código provee es una capacidad de que la estructura resista el embate del terremoto o de las cargas que se le impongan y sea segura y en caso de un evento extremo haya la capacidad para evacuar la estructura. La Isla tiene dos realidades en cuanto a la construcción. Está la construcción formal que es el caso que va con planos de construcción certificados y en la cual se construye bajo la supervisión de un ingeniero y esa estructura vamos a notar que hay poco daño en este tipo de construcción. Por otro lado, está la construcción informal que son estructuras que se han construido sin planos y sin supervisión las que en su mayoría sufrieron daños ante estos eventos. En el caso de las escuelas lo que he visto es que muchas tienen daño en el aspecto arquitectónico, no viéndose daño en los elementos estructurales principales. Muchas de ellas sí tienen una condición de columna corta que no se activó mayormente por la distancia que tienen las escuelas que hemos visto desde el epicentro. A medida que nos alejamos del epicentro, se alejan los efectos del terremoto. También hemos tenido escuelas que se han rehabilitado para terremotos que son estructuras que se han preparado para resistir y mejorar su comportamiento ante terremotos y que tienen la columna corta. No es importante porque ya fue atendido de otra forma, se le proveyeron paredes y elementos que propician esa capacidad estructural y ya no dependen de la capacidad de esa columna.”
La serie de Simposios Entre crisis continúa el martes 25 de febrero a las 9:00 a.m. en el Centro de Estudiantes del recinto de Ponce. Los efectos de la vulnerabilidad: salud mental es el eje de las presentaciones que contará con las participaciones de Nelly Zambrana, profesora de educación de UPR Río Piedras; la Dra. Karen Martínez, catedrática asociada del recinto de Ciencias Médicas de UPR; el Dr. Ángel Muñoz, coordinador de la Escuela para Cuidadores de Adultos Mayores de la PUCPR; y el Dr. Héctor Velázquez, profesor del Departamento de Ciencias Sociales del Colegio de Estudios Graduados en Ciencias de la Conducta y Asuntos de la Comunidad de la PUCPR.
Los simposios, que se extenderán durante el semestre, son parte de la iniciativa De la protesta a la propuesta que inició la Institución el pasado semestre.
