Eslabón para la inclusión a la comunidad

La verdadera razón para servir a personas con impedimentos

Por: Celimer M. Torres

Acciones como encender o apagar el interruptor de la luz o alcanzar el fregadero e incluso cocinar son cosas que no requieren de gran invención o esfuerzo para la mayoría.  Pero este no es el caso de  Natalia Santiago González, estudiante de Bachillerato en Psicología y diagnosticada con la condición de enanismo, quien recurre, según sus propias palabras, a superar esos retos buscando alternativas improvisadas.  “Mis limitaciones dentro de la residencia las supero utilizando una escalera portátil de dos escalones en la cocina, una banqueta para el baño y la lavandería, y un gancho para encender y apagar los interruptores de la luz” explicó la joven estudiante y participante de los servicios que ofrece la Oficina de Servicios a Personas con Impedimentos (OSPI) de la PUCPR.

Natalia, cuya estatura es de 3’4”, tiene gran voluntad y deseo de superación por lo que su condición no la limita a seguir su sueño de obtener un doctorado en Psicología Clínica.  Sin duda el apoyo recibido de OSPI la ayuda a lograr su meta. “Para mí la labor de OSPI significa una herramienta facilitadora para que los estudiantes con alguna condición física o mental, nos podamos desempeñar en nuestra vida estudiantil al igual que todos los demás estudiantes y podamos alcanzar nuestras metas académicas”.

Así como Natalia actualmente existen 713  estudiantes que reciben diariamente la asistencia provista por OSPI.  Y es que esta oficina, establecida en agosto de 2001, tiene como meta crear y ofrecer el entorno propicio para el desarrollo de las personas con impedimentos.  Este desarrollo incluye el aspecto intelectual, físico, social y psicológico de las personas a las que se ofrecen los servicios. “El primer paso para ofrecerles la oportunidad de igualdad a los estudiantes con impedimentos, fue desarrollar el documento de la Política Institucional. Este documento es una herramienta de consulta y guía para trabajar con las diferentes situaciones que se presentan y en donde haya que tomar decisiones cuando existe un impedimento, basándonos en la ley ADA/504” explicó la Profa. Wanda Soto, Coordinadora de OSPI. Este documento se publicó en octubre de 2001.

La estudiante recalcó que los servicios de OSPI le han facilitado su vida como estudiante a través de los acomodos razonables.  Estos acomodos  consisten en la modificación o ajustes a un programa de estudio o ambiente físico, que le permite al estudiante con impedimento disfrutar de igualdad de condiciones para poder demostrar aprovechamiento académico, participar de programas y otros beneficios de la vida estudiantil.  “Este servicio está ajustado a de acuerdo a mis necesidades requeridas por mis condiciones físicas. De verdad son una gran herramienta para mi desempeño y seguridad dentro del salón de clases.

“Los acomodos para estudiantes con impedimentos o condiciones no deben alterar el contenido del curso ni las normas para la evaluación.  El estudiante con impedimento debe enfrentar los mismos retos intelectuales que otros estudiantes.  Además, ofrecemos asistencia tecnológica, asesoría de la ley ADA, consulta a profesores, talleres y capacitación sobre las personas con impedimento y coordinación de servicios con otras agencias entre otros” enfatizó la Profa. Soto.

Los servicios no estarían completos si no se combinan con la infraestructura adecuada para proveer

accesibilidad a la población de personas con impedimentos.  Con respecto a este asunto la PUCPR ha transformado las facilidades incluyendo la construcción y remodelación de baños, rampas, elevadores, puertas corredizas, estacionamientos, entre otros. “La universidad cuenta con una Sala de Asistencia Tecnológica ubicada en la Biblioteca Encarnación Valdés en la cual se recibe la visita promedio de 50 estudiantes mensualmente. En esta área el estudiante con impedimento tiene la facilidad de encontrar computadoras con programas especializados para diferentes condiciones o impedimentos.  También cuenta con una sala de reunión de estudio y equipos de asistencia tecnológica que se utilizan para estudiantes con diferentes condiciones como sordos, ciegos e impedimentos físicos” sostuvo la Coordinadora.

En el caso de Natalia la asistencia adicional que requiere  es una silla y mesa en todos los salones, así como el tener tiempo adicional para terminar sus exámenes.  “Esto es porque  los pupitres  son muy grandes para mi tamaño y no proveen comodidad ni seguridad  física para mí. Tengo el beneficio de utilizar la sala de asistencia tecnológica en las facilidades de la biblioteca y 30 minutos extra para realizar mis exámenes por materia. Tengo una silla motorizada para moverme dentro del campus universitario, la misma me facilita llegar a tiempo a mis salones de clase para cumplir con el horario de estudio y trabajo e ir a la biblioteca a estudiar.   Agradezco a la  institución porque cumple con mis necesidades para mi seguridad física” sostuvo Natalia.

En los últimos años se ha ofrecido servicio a cientos de estudiantes que tenían grandes retos debido a su impedimento, sin embargo, lograron sus metas académicas y hoy día forman parte del mundo laboral.   “El nivel de satisfacción de los estudiantes ha quedado demostrado en las evaluaciones y los trabajos de investigación que han realizado estudiantes de diferentes disciplinas a nivel graduado, que se han dado a la tarea de explorar el nivel de satisfacción de esta población. Nos quedan muchas metas por alcanzar pero estamos seguros que vamos a poder continuar ofreciendo una gran oportunidad a estos estudiantes que tienen grandes sueños y que tienen un espíritu de lucha especial” finalizó la Profa. Soto.

“La labor de OSPI, por mi experiencia y la que he visto de los demás compañeros con limitaciones, es de gran beneficio por todas las herramientas que nos facilitan para nuestro desempeño como estudiantes en el proceso de nuestra formación como futuros profesionales”  puntualizó la futura doctora en Psicología Clínica.

Actualmente OSPI ofrece servicio a sobre 713 estudiantes con impedimento. Anualmente este número continúa en aumento.