Sin fronteras la educación virtual

PUCPR celebra en grande el Quinto Congreso de Educación Virtual en Mayagüez.

Por: Exor Rullán

Por primera vez, el recinto de Mayagüez  de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico fue el escenario del Quinto Congreso de Educación Virtual.

Bajo el lema Docentes en ambientes virtuales: estrategias de enseñanza, avalúo y cumplimiento, el evento reunió a profesionales de la academia para discutir sobre la educación a distancia.  La Dra. Carmen Betancourt, directora del Instituto de Educación Virtual de la PUCPR,  explicó que por los pasados años la Institución ha demostrado estar a la vanguardia en la educación tecnológica.  La integración de estrategias efectivas de enseñanza y de aprendizaje en ambientes virtuales ha sido su enfoque prioritario. Añadió que, a través de los tres recintos, la educación en línea “e-learning” se ha fortalecido, al ofrecer métodos efectivos en los cursos a través de internet.

“Hemos creado y fortalecido el  Instituto de Educación Virtual, a través de la plataforma de aprendizaje en línea llamada Moodle.   Se han capacitado a más de 300 facultativos de los tres recintos. Además, ofrecemos más de 250 secciones de cursos “online” a estudiantes dentro y fuera de Puerto Rico, algunos en países como  Italia y Brasil”.

El Congreso se centró en tres áreas principales: estrategias para ser efectivos en la enseñanza en los ambientes virtuales, cumplimiento con los estándares para las acreditaciones y diseño instruccional para los cursos en línea.

La magna presentación estuvo a cargo de la Dra. Ivonne Chirino-Klevans, directora de Educación a Distancia de Programas Internacionales de la Universidad de North Carolina.  En su ponencia habló sobre la integración en los cursos y cómo diseñar contenidos que sean interesantes para los alumnos que opten por la modalidad virtual. “Es importante que el estudiante aprenda diferentes niveles de aprendizaje, y no solamente  conceptos de teoría, sino que ponga en práctica los conocimientos que adquiridos en los cursos virtuales,” expresó Chirino-Klevans. También, se presentó el panel Estrategias de enseñanza, avalúo y cumplimiento.  El mismo estuvo compuesto por la Dra. Omayra Caraballo Pagán, decana asociada de Estudios a Distancia de la Universidad Interamericana de PR; la Dra. Carmen Betancourt, directora del Instituto de Educación Virtual de la PUCPR, el vicepresidente auxiliar de Aprendizaje a Distancia de la Universidad Interamericana de PR, Sr. René Sainz y la Profa. Verenice Rodríguez, directora de los programas CETEM de la Universidad de PR, recinto de Aguadilla.

“La biblioteca virtual representa una nueva modalidad que atiende las necesidades actuales de los estudiantes. Mediante este formato, los estudiantes podrán utilizar los recursos que ofrece la biblioteca como: libros, revistas, información y base de datos,  sin tener que estar presente en las facilidades del Recinto”, apuntó a Huellas del Futuro la Dra. Omayra Caraballo.

Precisamente, otra de las charlas concurrentes se centró en este tema.  Bibliotecario virtual: acceso a tu biblioteca sin paredes y sin límite de tiempo estuvo a cargo de los profesores Jane Canfield, Edwin Ramos y Luz Célida Rivera.

El uso de la herramienta Clickers fue otro de los temas generadores del Congreso.  Como conferencia concurrente, el Dr. Dallas Alston, catedrático del Colegio de Ciencias del recinto de Ponce de la PUCPR presentó la ponencia Clickers, una herramienta para la educación virtual.  Describió el término como una herramienta de respuesta de audiencia que puede combinarse con la plataforma de aprendizaje en línea llamada Moodle.  Explicó “Clickers se utiliza para motivar a los estudiantes, les provee retroalimentación continua,les permite avaluar el progreso y los mantiene informados sobre sus ejecutorias en el curso. Clickers minimiza los costos de impresión”.

De otra parte, el Dr. José Noel Caraballo,director de la Oficina de Avalúo Institucional de la PUCPR dio detalles sobre las herramientas de evaluación del aprendizaje en el aula virtual del siglo 21.   “Mediante el avalúo del aprendizaje podemos determinar si  los estudiantes que estudian “online” logran los objetivos que la universidad se ha propuesto. Existen estrategias sencillas para incorporar a la educación en línea.  Actividades que no solo sirven para el avalúo, sino también para promover el aprendizaje de los estudiantes”, dijo.  Indicó también “para nosotros es importante que la comunidad universitaria participe de los nuevos métodos de enseñanza y aprendan nuevos  conocimientos para su desarrollo profesional”.

El 5to Congreso se celebró en la PUCPR, en el Anfiteatro del recinto de Mayagüez el pasado viernes, 13 de noviembre de 2015 .