De lleno en la industria de la biomanufactura

Científicos demuestran su talento en Amgen BioTalentos.

Jalibeth Rodríguez Rivera

“Esta experiencia representa uno de los acontecimientos más memorables, no tan solo de mi transcurso en la Universidad, sino de mi vida como un apasionado de las ciencias. El taller fue una aventura repleta de enseñanzas que contribuyó a un gran desarrollo de mis habilidades”, así lo afirmó el Pionero de 21 años, Jonathan X. Rodríguez Santiago,  quien se insertó de lleno en el campo laboral de la industria. “En una sola palabra, me siento bendecido. La oportunidad de participar en un taller en el cual logré desarrollar mis capacidades intelectuales, profesionales e interpersonales, es sencillamente una dicha por lo  cual estaré infinitamente agradecido”.

Es que Jonathan fue seleccionado en un exclusivo grupo de estudiantes de Puerto Rico que participaron del programa Amgen BioTalentos. El entrenamiento, que consta de 40 horas en el área de la biomanufactura, lo ofreció el recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. Al igual que Jonathan, otros dos Pioneros fueron escogidos para este proyecto. El estudiante de Ciencias Generales, Bryan Torres y Daryelis Mejías, de Biotecnología, demostraron su talento y capacidad competitiva en el campo.

La Pionera, estudiante de Biotecnología, Darielys Mejías  expresó “Esta experiencia fue de suma utilidad, ya que pude complementar mi conocimiento en la Biotecnología  con técnicas y procedimientos relacionados con el área de Ingeniería y Biomanufactura. Esta experiencia fue única.  De no ser por Amgen Biotalents, no habría aprendido componentes esenciales para el mundo laboral”.

La Dra. Rosa Buxeda, directora del Proyecto afirmó “Este entrenamiento se ofrece dos veces al año y cerca de 60 estudiantes son seleccionados. Este año tres competentes jóvenes de la PUCPR fueron escogidos”.

Buxeda explicó que Amgen BioTalentos se enfoca en tres componentes principales: biomanufactura, regulación y liderazgo empresarial. “Los estudiantes tienen la oportunidad de alterar genéticamente la célula, es decir, crecerla a gran escala en biorrectores, purificar la proteína recombinada, conocer los procesos de control de calidad y las regulaciones que aplican a la producción de fármacos en territorio americano y europeo. El tema empresarial es innovador y se enseña cómo manejar proyectos, la planificación estratégica, las características de un líder, el manejo de conflictos y el trabajo en equipo”.

El estudiante de Ciencias Generales, Brian H. Torres González, de 20 años, por su parte, dijo “Para mí esta fue una experiencia inolvidable ya que tuve la oportunidad de aprender técnicas que nunca había practicado y ponerlas en práctica al momento. Esta experiencia representó una confirmación de mi pasión por las ciencias y una reafirmación de que estoy en el camino correcto en mi vida. Entre las técnicas nuevas que aprendí durante los talleres de Amgen Biotalentos se encuentra la preparación de una proteína recombinante y la purificación de esta  junto a la fermentación de las bacterias con el gen recombinante que preparamos en el laboratorio.  Al final de los talleres y los días de laboratorio, nos ofrecieron un tour en las facilidades de Amgen en el pueblo de Juncos”.

Mientras, Jonathan, quien cursa un Bachillerato en Ciencias con concentración en Ciencias Generales, una concentración adicional en Psicología y una concentración menor en Francés, indicó que, durante el proyecto practicó la biomanufactura y la regulación por medio de la experimentación. Mientras, el empresarismo, añadió, fue presentado como parte de un conjunto de charlas y conferencias. “Los 3 conceptos se complementan en la manera en la cual influyen en nosotros. Los conocimientos en biomanufactura y regulación nos proveen las herramientas requeridas para desempeñarnos eficazmente en un laboratorio, mientras que el empresarismo nos incita a ser líderes innovadores en nuestros respectivos campos. Todos los aspectos son cruciales para nosotros, pero el empresarismo es extraordinariamente fundamental, ya que es el motor que nos guía y nos motiva a ser individuos aventureros, creativos y atrevidos”.

Buxeda sostuvo “Los profesores que enseñan estos talleres componen un equipo interdisciplinario de Ciencias, Ingeniería y Administración de Empresas. Asimismo, los estudiantes hacen una mímica del proceso industrial. En la industria todo se trabaja de manera interdisciplinaria, así que nosotros comenzamos, desde temprano, a exponer a los estudiantes a estas experiencias. De esta manera, los hacemos más competitivos a la hora de graduarse”.

Esta oportunidad, según Jonathan,  le dio valor a su futuro profesional como científico. “Además de los procesos y técnicas de laboratorio aprendidos, considero que el hecho de haber sido agrupados en conjuntos de cinco personas, que provenían de diferentes trasfondos científicos, nos proporcionó un ambiente multidisciplinario que nos obligó a desarrollar nuestra manera de trabajar en equipo con individuos de variadas concentraciones. Recuerdo que mi grupo contaba con personas que en el futuro se desempeñarán en el campo de la Química, Biología, Microbiología e Ingeniería Química. Más allá de las enseñanzas académicas, mediante este taller, logré ser parte de un equipo multifacético de trabajo, que es lo que se aprecia en la industria laboral”, relató.

Brian finalizó “El haber formado parte de este exclusivo grupo que recibió los talleres de Amgen Biotalentos me llena de orgullo, en especial porque son muy meticulosos en su proceso de admisión”.

Buxeda añadió que este año el Programa estableció una colaboración estratégica con (PIA) Pharmaceutical Industrial Association. Como parte de la alianza, 7 estudiantes de Amgen BioTalentos fueron seleccionados para participar gratuitamente en la convención anual de Pharmaceutical Industry Association (PIA) el 5 de noviembre en Río Grande. Esta oportunidad la tendrá Darielys Mejías, estudiante de la PUCPR.

“Al participar de Amgen BioTalents, obtuve la oportunidad de ser seleccionada como una de los cinco estudiantes que serán parte de la Convención Anual de PIA.  Estoy ansiosa por participar de este prestigioso evento donde espero aprender mucho más sobre la biomanufactura, tanto en el ámbito científico como en el empresarial. Estoy segura que será una gran experiencia, en la que podré conocer profesionales en mis áreas de interés y hacer nuevas conexiones con la esperanza de que, en el futuro, se continúen abriendo puertas que me beneficien como profesional”.

La Dra. Buxeda añadió “Tendrán la oportunidad de ir a la convención gratis, y conocer el alto liderato de la industria farmacéutica del país, es una gran exposición de gran enriquecimiento profesional y lograrán establecer un networking, una de las herramientas más valiosas en la profesión”.

Darielys, además, tuvo la oportunidad de participar en Amgen Scholars, un proyecto nacional que se celebró el verano pasado.

“Amgen Scholars ha sido la mejor experiencia de mi vida. Se lo recomiendo a todos los estudiantes que estén interesados en el área de medicina o biomédica. Es un internado de verano de 10 semanas en el cual los estudiantes, tenemos la oportunidad de realizar investigación científica en el área que más nos interese, y además ofrece un sinnúmero de talleres y experiencias para prepararnos para escuela de medicina o escuela graduada”.

Darielys formó parte de un internado en “Washington University in St. Louis”, en Missouri.   “Trabajé en el Departamento de Cirugía Ortopédica de la Escuela de Medicina, en un proyecto relacionado con Ingeniería Biomédica. Además de trabajar en el laboratorio, desarrollé una propuesta de investigación, un “poster” y presenté mi proyecto en Missouri y en California, donde pude dar a conocer a muchos profesionales sobre el trabajo que realicé durante el verano y darme a conocer. Fue una experiencia inolvidable.  Es impresionante lo mucho que pude aprender y realizar en tan poco tiempo”.