Multimillonario el impacto de la corrupción y la pobre gobernanza

Estudio de La Católica revela que el costo económico del deterioro  gubernamental sobrepasa los $527 millones al año

La corrupción: una de múltiples dimensiones de pobre gobernanza que impacta la vida de los puertorriqueños

 

Durante las pasadas dos décadas la corrupción y la pobre gobernanza han costado a la economía puertorriqueña sobre $7.4 mil millones, lo que representa un promedio de $527 millones anuales, según un estudio presentado por el Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR).

La investigación El costo económico de la pobre gobernanza y la corrupción en Puerto Rico la llevaron a cabo el Dr. Julio C. Quintana Díaz, del Centro de Apoyo Estadístico de la PUCPR; y el Dr. Ricardo Fuentes Ramírez, catedrático auxiliar del Departamento de Economía de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez e investigador asociado del Observatorio. La investigación, además, contó con la colaboración del director del Observatorio, el Dr. Hernán Vera. Los investigadores trabajaron un ejercicio estadístico para estudiar la relación entre los Indicadores de Gobernanza del Banco Mundial y la economía puertorriqueña.

Según el Dr. Vera, “El objetivo de las investigaciones que realizamos desde el Observatorio es aportar información concreta, desde un punto de vista académico y despolitizado, para aportar a la creación de políticas públicas que beneficien a todos los puertorriqueños”.  Por otra parte, el Dr. Fuentes Ramírez explicó: “La misión de esta investigación fue proveer un estimado que permita a la ciudadanía tener una idea aproximada de la magnitud del impacto económico y social de los problemas de pobre gobernanza y corrupción en la Isla.  Se tomó de punto de partida la extensa literatura internacional que ha documentado que el costo de la corrupción es más alto que la suma del dinero perdido, y es un síntoma de un problema mayor: un débil marco institucional caracterizado por pobre gobernanza”.

Los investigadores explicaron que el Banco Mundial estima varios Indicadores de Gobernanza, conocidos como los World Governance Indicators (WGI), que miden varias dimensiones de gobernanza incluyendo un indicador de control de la corrupción. De los indicadores utilizados en la literatura, Puerto Rico actualmente solo es incluido en los (WGI) del Banco Mundial. El Dr. Fuentes explicó que estos indicadores con los cuales se midió el impacto económico incluyen seis dimensiones claves de calidad institucional o gobernabilidad.

 

Los indicadores usados en el estudio fueron: voz y rendición de cuentas (que mide cuánto los ciudadanos de un país pueden participar en las decisiones de gobierno, así como la libertad de expresión, de asociación y de prensa); estabilidad política y ausencia de violencia (mide la posibilidad de amenazas violentas a, o cambios en, el gobierno, incluyendo el terrorismo); efectividad gubernamental (mide la capacitación de la burocracia y la calidad de la prestación de servicios públicos); calidad regulatoria (mide la incidencia de políticas hostiles a la competencia de mercado); estado de derecho (mide la calidad del cumplimiento de contratos, la policía, y las cortes, incluyendo la independencia judicial, y la incidencia del crimen) y el control de la corrupción (la medida en que el poder público se ejerce en beneficio privado, incluyendo la “captura” del estado por élites e intereses privados).

En general, la evidencia estadística sugiere que de Puerto Rico haber logrado estabilidad en la calidad de su gobernanza durante las primeras dos décadas del siglo XXI, la depresión económica que inició en 2006 pudiera haber sido menos profunda y hoy estaríamos más cercanos a retornar a niveles precrisis.

DATOS RELEVANTES DEL ESTUDIO

Según el Dr. Fuentes Ramírez, “Estudiamos la relación entre los Indicadores de Gobernanza del Banco Mundial y la economía puertorriqueña.  Encontramos que los indicadores de gobernanza en Puerto Rico han disminuido significativamente desde mediados de la década del 2000, coincidiendo con la depresión económica que inició en 2006. Además, específicamente, los renglones de voz y rendición de cuentas y control de la corrupción fueron las variables de gobernanza que mostraron tener el mayor impacto en la economía.  Uno de los hallazgos principales es que el deterioro de nuestra capacidad para controlar la corrupción a partir de la década de los 2000 le ha costado a la economía puertorriqueña alrededor de $7.4 mil millones, o en promedio de $527 millones anuales. Pero más allá, en el caso de voz y rendición de cuentas, se estimó que su deterioro le ha costado a la economía puertorriqueña alrededor de $11.6 mil millones, o en promedio $1,289 millones anuales”, afirmó el doctor en economía.

Por otra parte, el Dr. Julio C. Quintana Díaz, del Centro de Apoyo Estadístico de la PUCPR,  señala “Resulta complejo estimar el costo de la corrupción en Puerto Rico. Típicamente asociamos la corrupción gubernamental con sobornos o con la apropiación de fondos públicos. Pero este mal social, al cual penosamente el país está acostumbrado, incluye muchas otras formas de lograr beneficio privados, como establecer políticas públicas, o procesos de compra y contratación de servicios en el gobierno donde se favorecen amigos, familiares, socios comerciales, o donantes.  Desde una perspectiva económica, un gobierno corrupto erosiona la confianza, lo que podría motivar a personas y a empresas a preferir vivir e invertir en otro lugar. La pérdida de fondos públicos, ya sea por robo o por pagar más de lo debido por un servicio, implica menos fondos disponibles para invertir en salud, educación, y desarrollo”.

 

OTROS DETALLES DE INTERÉS DEL ESTUDIO

• Se pierde actividad económica por las diversas ramificaciones de la corrupción, (ejemplos: la inversión y el capital humano que se pierde ya que empresas y profesionales prefieren mudarse a otros países menos corruptos; el impacto de servicios públicos menos efectivos y/o más caros para la ciudadanía; y el costo de oportunidad de cada dólar perdido, que potencialmente se pudieron haber invertido en áreas como salud, educación, o iniciativas de desarrollo).
• Se comenzó con una revisión de los estudios sobre el impacto económico de la corrupción alrededor del mundo. Estos demostraron que un deterioro en los indicadores de control de la corrupción puede tener un impacto de cientos de millones de dólares de actividad económica perdida. Los hallazgos de la investigación del Dr. Fuentes Ramírez y del Dr. Quintana son cónsonos con los hallazgos de estudios similares en otras jurisdicciones.

 

 

POSIBLES SOLUCIONES

Según los investigadores, para poder fortalecer las instituciones de gobierno es crucial establecer y fortalecer una buena gobernanza en las instituciones públicas, particularmente en áreas como la efectividad gubernamental y la voz y rendimiento de cuentas.

Señalaron además que, para rescatar las instituciones públicas, deben aislarse de “la influencia corrosiva del partidismo y de la captura del gobierno por parte de élites e intereses privados”.  Entre las herramientas más fuertes para evitar la corrupción y la pobre gobernanza destacaron el sistema de mérito para ocupar posiciones de alto nivel, la transparencia en la información pública y el proceso de toma de decisiones, una participación ciudadana abarcadora, y el establecimiento de mejores prácticas de administración y política pública.

“Esto implica grandes cambios en la cultura de la política puertorriqueña y, lamentablemente, esta es quizás una de las áreas donde más desesperanza abunda en la sociedad civil puertorriqueña. A la ciudadanía, rescatar nuestras instituciones públicas de la influencia corrosiva del partidismo le parece una tarea inalcanzable. Sin embargo, recalcamos, es la tarea más urgente para la nación puertorriqueña si se pretende combatir la corrupción, e iniciar un proceso de recuperación y reconstrucción económica y social”, destacaron los doctores Quintana y Fuentes Ramírez.

Para este y otros estudios realizados por el Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas de la PUCPR pueden visitar:  https://publicaciones.pucpr.edu/version_digital/corrupcion_en_PR/

BREVE PERFIL DE LOS RECURSOS QUE TRABAJARON EL ESTUDIO:

Dr. Hernán A. Vera Rodríguez – director del Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas de la PUCPR y catedrático de Administración Pública de la misma Institución. Tiene más de 30 años como docente en las áreas de Administración Pública, Ciencias Políticas e Investigación Social. Es autor de importantes investigaciones en el campo social y administrativo. Se desempeñó como administrador y revisor del proyecto.

Dr. Ricardo R. Fuentes-Ramírez – investigador principal del estudio e investigador asociado del Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas de la PUCPR.  Es catedrático auxiliar de Economía de la Universidad de Puerto Rico-recinto Universitario de Mayagüez. Posee un Doctorado en Economía de la Universidad de Massachusetts-Amherst con especialización en desarrollo económico, economía política, y sistemas económicos comparados. Ha publicado libros y artíeculos académicos sobre la economía de Puerto Rico, el cooperativismo y teorías de sistemas económicos. Es presidente electo de la Asociación de Economistas de Puerto Rico.

Dr. Julio C. Quintana Díaz – coinvestigador del estudio e investigador asociado del Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas. Es oriundo de Guatemala. Ostenta un Doctorado en Estadística con especialidad en muestreo en poblaciones escasas u ocultas de la Universidad de Gales, Reino Unido y una Maestría en Matemáticas del recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico. Profesor universitario, consultor estadístico de agencias gubernamentales tales como la Junta de Planificación, el Departamento de Agricultura, la Comisión de Derechos Civiles y la Presidencia de la UPR, entre otras; consultor estadístico de entidades privadas o sin fines de lucro, tales como ASPIRA de Puerto Rico, la Asociación de Farmacias de la Comunidad y el Centro Unido de Detallistas;  evaluador externo de proyectos educativos financiados con fondos federales y asesor estadístico de estudiantes graduados de la PUCPR y del RUM.