Encuentro con la libertad: la cárcel, la prevención, la rehabilitación, la inocencia y las torturas
Evento orientando a la prevención, rehabilitación, inocencia y torturas en el sistema penal así como a honrar la memoria del historiador Fernando Picó
El padre jesuita Fernando Picó dedicó su vida como historiador, catedrático, investigador y escritor a inspirar a miles de estudiantes al estudio de la historia de Puerto Rico, pero uno de sus mayores proyectos de vida fue llevarles conocimiento y esperanza a los confinados del país.
Para honrar el profundo legado del sacerdote e historiador, fallecido en 2017, ponentes de diferentes instituciones y universidades se unieron por primera vez, a través del evento Encuentro con la libertad: la cárcel, la prevención, la rehabilitación, la inocencia y las torturas, para abrir el diálogo sobre el tema de los derechos de los confinados y la situación actual en las cárceles, esto como parte de un esfuerzo del Departamento de Ciencias Sociales e Historia de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.
“La cárcel hoy cumple muy mal los tres propósitos que se le adjudicaron en el siglo 18. No es disuasiva, no rehabilita, y el castigo que administra es cruel e inhumano. Por esta realidad es importante mantener viva la misión encomiable del padre jesuita y catedrático, Dr. Fernando Picó, quien se distinguió por su labor humanitaria en las cárceles del país. Como todo gran jesuita impartió el pan de la enseñanza a los confinados en las instituciones carcelarias y nuestra forma de rendirle homenaje es retomar el diálogo sobre la importancia de su trabajo y educar para dar continuidad a su misión. Es sumamente relevante instruir a los estudiantes en cuanto al sistema de justicia de Puerto Rico para que puedan crear conciencia sobre la realidad de nuestras cárceles y para que entiendan que a los confinados se les debe otorgar un trato humano”, afirmó la Dra. Frances Ortiz Ortiz, catedrática de historia de la PUCPR y organizadora del evento.
La Dra. Ortiz Ortiz recordó lo que decía el Dr. Picó en torno a esta situación. “Lamentablemente, en Puerto Rico por cualquier razón una persona puede entrar en una cárcel. El día menos pensado cualquiera puede caer preso. En Europa las sentencias no son tan prolongadas como en Puerto Rico, por eso es importante reafirmar la necesidad de rehabilitación y que se aleje el aspecto punitivo”, afirmaba el Dr. Picó.
Según la Dra. Ortiz, quien ha llevado a cabo trabajo comunitario en la cárcel federal, señaló que por primera vez expertos de varias universidades en la Isla se han unido para abrir esta importante conversación. Los ponentes de las charlas incluyeron al Dr. Julio Fontanet Maldonado, decano de la Escuela de Derecho de la Universidad Interamericana y director de la iniciativa Proyecto Inocencia; la Dra. Sandra Enríquez Seiders, catedrática retirada de la UPR en Utuado y profesora del Taller de Historia Oral en el Centro de Rehabilitación para Mujeres Confinadas; la Dra. Edna Benítez, catedrática que ha trabajado mediante ayuda comunitaria en cárceles del país; la Dra. Glorimar Rodríguez, especialista en la historia de las mujeres; Rita Zengotita Ramos, trabajadora social y escritora; la Lcda. María Soledad Sáez Matos, abogada de la Sociedad para la Asistencia Legal, entidad sin fines de lucro conocida como el “bufete de los pobres” y la Dra. Sandra Ramos, catedrática de criminología de la PUCPR y especialista en prevención y rehabilitación en las cárceles.
La Dra. Ramos presentó la conferencia Una mirada solidaria: Critica de la prevención y rehabilitación. En su ponencia la catedrática expuso sobre las alternativas fallidas de prohibición con enfoque moralista que se han utilizado hasta ahora en Puerto Rico y que han fracasado. “Nos hemos acostumbrado a las muertes de hombres jóvenes a manos de otros criminales o de la propia policía, como si la pérdida de personas pobres y jóvenes no constituyera pérdida de vidas. Se ha criminalizado la pobreza y nos hemos acostumbrado. Existen alternativas más efectivas como la justicia restaurativa y terapéutica y una mirada de salud pública al uso problemático de sustancias. De cara a la tragedia de las muertes por fentanilo, tenemos alternativas de reducción de daño u pruebas rápidas que solo cuestan centavos por unidad” sostuvo Ramos.
Por su parte, la Lcda. María Soledad Sáez Matos presentó el tema Para la libertad. “La libertad, más allá de un concepto es algo que se vive o no se vive. Me enfoco en analizar la experiencia de la libertad sobre todo si se contrapone a la realidad concreta y material del encarcelamiento. Los exhorto a descartar las nociones de seguridad vinculadas al castigo porque no existe libertad allí donde el miedo nos hace a todos prisioneros ¿Dónde se encuentra la libertad? ¿Cómo la defendemos? ¿Puede haber libertad individual sin que sea una experiencia compartida? Este trabajo no pretende llegar a conclusiones definitivas y mucho menos agotar la discusión sobre este tema. Por el contrario, es una convocatoria y un conjuro. Los convoco a pensar y repensar en la libertad y, a fuerza de evocarla, haremos que aparezca y que sea de todos, para todos un bien compartido” expresó.
Las charlas fueron relevantes y pertinentes y brindaron la oportunidad de educarse en torno a la realidad de las penitenciarías en la Isla y conocer los derechos que asisten a los confinados. “La PUCPR es una Universidad comprometida con apoyar al prójimo y respetar la dignidad del ser humano. La misión de la Institución es celebrar y promover la vida y la dignidad de la persona humana y educarla, según los valores del evangelio, en las disciplinas del conocimiento científico actualizado para construir un mejor mundo local y global”, concluyó la Dra. Ortiz Ortiz.
Encuentro con la libertad: la cárcel, la prevención, la rehabilitación, la inocencia y las torturas, se llevó a cabo el martes, 29 de octubre y el miércoles, 30 de octubre de 2024. Para disfrutar las conferencias del encuentro en su totalidad accede a https://www.youtube.com/live/Vd1W-cjEydE?si=kXWNkdqaew9oC-2o y https://www.youtube.com/live/1kDmdzWUeUY?si=U3isnpuqXcwWZyGC
