Demografía y su relación con el largo plazo
El conversatorio formó parte de la V Certificación de Responsabilidad Pública y Gobernanza, Puerto Rico: una mirada a largo plazo; una propuesta de esperanza.
El conversatorio Demografía y su relación con el largo plazo se ofreció como parte de la V Certificación de Responsabilidad Pública y Gobernanza, Puerto Rico: una mirada a largo plazo; una propuesta de esperanza. El conferenciante principal del evento fue el doctor Hernando Mattei, catedrático de la Escuela de Salud Pública del recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. El doctor Mattei presentó datos impactantes, así como importantes proyecciones de variables sobre la población de Puerto Rico.
Entre los datos presentados se destacan el bajo nivel de fecundidad de las féminas en Puerto Rico, lo cual coloca a la Isla en un nivel más bajo que el nivel de baja fecundidad, así como la existencia de un crecimiento poblacional negativo desde el 2004. Este dato lo relacionó el ponente con la alta tasa de emigración de puertorriqueños, la baja tasa de natalidad y la alza en defunciones. De forma similar, presentó datos sobre el envejecimiento poblacional y la merma poblacional en todos los municipios de la Isla.
Sobre este punto, el catedrático de la Escuela de Salud Pública defendió la contención de que “La pérdida de población en los municipios del sur de Puerto Rico no se debió al terremoto y a los temblores del 2020”, como se reseñó en la prensa del país. Al respecto, presentó información y gráficos que evidenciaban que estos municipios ya venían perdiendo población al menos desde el 2010.
Por último, el ponente expuso varias proyecciones por diversos organismos estadounidenses y de otras regiones del mundo sobre la población de Puerto Rico. Todas ellas puntualizan una gran pérdida poblacional,y proyectan una población para el 2050 entre los 2.7 a los 1.7 millones . Asimismo, presentó proyecciones impactantes sobre los efectos que el envejecimiento y la reducción poblacional tendrán en la educación en la Isla, tanto entre los grados de primero hasta duodécimo, como en la población universitaria.
La presentación del Dr. Mattei fue comentada por el Dr. Hernán A. Vera Rodríguez, director del Observatorio de Sociedad, Gobernanza y Políticas Públicas de la PUCPR. El Dr. Vera, analizó los efectos que los cambios demográficos y las proyecciones presentadas por el doctor Mattei pudieran tener en algunas políticas públicas y en la vida de los ciudadanos en el país. Sobre el particular, destacó la desvinculación que ha existido entre el desarrollo de políticas y proyectos públicos en Puerto Rico y los datos demográficos. Según su criterio, ha sobrado política y ha faltado ciencia en la formulación de muchas políticas públicas en Puerto Rico. Por ejemplo, destacó que mientras la población infantil y joven del país disminuía, se hacían grandes las inversiones en las llamadas Escuelas del Siglo XXI. De igual forma, destacó los retos que la disminución de población en edad económicamente productiva (20-64 años) suponen para las personas que emprenden nuevos negocios, sobre todo, ante el fenómeno denominado como La Gran Renuncia, en la cual muchas personas, generalmente de 40 años o más han abandonado sus trabajos luego de la pandemia para dedicarse a otras actividades, o para “perseguir sus sueños”. También destacó los efectos en el presupuesto del país que pudieran acarrear estos cambios poblacionales, provocando un alza en el costo de vida en Puerto Rico, por razón de aumento en servicios públicos y utilidades, lo cual a su vez pudiera inducir a una mayor tasa de emigración, agravando aún más la situación de la Isla. Abogó por la adopción de criterios científicos en la formulación de políticas y planes gubernamentales y por el establecimiento de esquemas evaluativos para los mismos.
El próximo conversatorio de la V Certificación tendrá como tema Economía para el Futuro: Modelos Alternativos y Financiación. El evento se llevará a cabo el 8 de noviembre de 2022.
