Nueva cara al mando de la Diócesis de Ponce
Papa Francisco designa a S.E.R. Mons. Rubén González Medina como nuevo Pastor.
Jalibeth Rodríguez Rivera
Ya es oficial. La Diócesis de Ponce está al mando de un nuevo Pastor. El arzobispo de San Juan y presidente de la Conferencia Episcopal Puertorriqueña (CEP), S.E.R. Mons. Roberto Octavio González Nieves, OFM., hizo público el anuncio de la Santa Sede. S.E.R. Mons. Rubén Antonio González Medina, C.M.F. fue nombrado por Papa Francisco como el sucesor de S.E.R. Mons. Félix Lázaro Martínez. El Vaticano emitió la comunicación oficial en horas de la mañana del 22 de diciembre.
“El Papa Francisco ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la Diócesis de Ponce, presentada por S.E.R Mons. Félix Lázaro, Sch. P., en conformidad con el canon 401 § 1 del Código de Derecho Canónico. El Sumo Pontífice ha nombrado a S.E.R Mons. Rubén Antonio González Medina, C.M.F., obispo de Ponce, transfiriéndolo de la Diócesis de Caguas”, publicó el Arzobispo de San Juan durante una conferencia de prensa el martes, 22 de diciembre en la Catedral Nuestra Señora de la Guadalupe en la Ciudad Señorial.
“Con los ojos fijos en Jesús y consciente de mis limitaciones, debilidades y pecados, he aceptado la nueva misión que me encomienda el Señor por labios del Papa Francisco. Quiero agradecer públicamente al Santo Padre la confianza que me ha mostrado al darme esta nueva misión”, manifestó el Obispo González Medina, quien fue presentado oficialmente como el nuevo Pastor de esa diócesis.
Añadió “En esta mañana en que se hace pública mi designación como nuevo Obispo de Ponce, le pido con humildad al Buen Jesús, que me conceda la sabiduría necesaria para caminar, acompañar y guiar esta nueva familia que me regala y que pone bajo mi cuidado. La misión no la puedo realizar yo solo”, añadió el religioso claretiano, al apelar a la ayuda de las diversas comunidades parroquiales, movimientos, medios de comunicación, grupos juveniles, apostolados y feligreses quienes “conscientes o no, hacen presente el Reino de Dios aquí en esta Diócesis de Ponce”, dijo.
El Prelado nació en Santurce, Puerto Rico. Fue ordenado sacerdote el 9 de febrero de 1975 por la imposición de manos de S.E.R. Luis Cardenal Aponte Martínez. Pertenece a la Congregación de los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María, conocido como los Claretianos. Desde febrero de 2001, el prelado ha servido a la Iglesia como Obispo de la Diócesis de Caguas, a cuya comunidad describió como “su primer amor”, porque le enseñó a ser su pastor. Fue pasado Presidente de la Conferencia Episcopal Puertorriqueña (CEP). Actualmente, preside el Departamento de Familia, Vida y Juventud del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM). En la CEP, además, preside tres comisiones: los Medios de Comunicación; los Seminarios y las Vocaciones; y la Liturgia.
De igual manera, el nuevo Obispo de Ponce agradeció el servicio apostólico que por los pasados 13 años ofreció “con esmero y abnegada entrega a la Iglesia de Ponce” el Obispo Félix Lázaro Martínez, Sch. P. “Considero que el gran legado que nos deja, y por el cual estoy seguro que lo recordaremos siempre, es haber sembrado en esta querida Diócesis de Ponce la devoción a la Divina Misericordia. De él podemos decir, sin equivocarnos: aquí hay un verdadero testigo del rostro misericordioso del Padre”, manifestó el designado Obispo.
La Diócesis comprende los municipios de Ponce, Adjuntas, Arroyo, Coamo, Guánica, Guayama, Guayanilla, Jayuya, Juana Díaz, Patillas, Peñuelas, Salinas, Santa Isabel, Villalba y Yauco, y la parroquia de Nuestra Señora de la Divina Providencia en la colindancia de Villalba-Orocovis. Actualmente, cuenta con 110 sacerdotes – 66 diocesanos y 44 religiosos – 103 diáconos permanentes, 182 religiosas y 3 religiosos.
La Diócesis de Ponce fue creada por el Papa Pío XI en 1924, siguiendo a la histórica Arquidiócesis Metropolitana de San Juan (1511). Desde 1924 han sido nombrados, por sucesión, siete obispos de la Diócesis de Ponce: Edwin V. Byrne (1925), Aloysius Willinger (1929), Jaime McManus (1947), Luis Cardenal Aponte Martínez (1964), Fremiot Torres Oliver (1964), Ricardo Suriñach Carreras (2000), Félix Lázaro Martínez (2003).
Mientras, el arzobispo Roberto le agradeció al Obispo Lázaro su fructífera labor como Obispo de Ponce y, de manera especial, su colaboración fraternal en la Conferencia Episcopal Puertorriqueña. “El Obispo Lázaro tuvo importantes aportaciones teológicas a la CEP y siempre ha sido un hermano de puentes para favorecer la colegialidad afectiva y efectiva.”
También el Arzobispo le agradeció este nombramiento al Papa Francisco y felicitó al nuevo Obispo de Ponce, prometiéndole sus oraciones, las de sus hermanos obispos de la conferencia episcopal y las de los sacerdotes, diáconos, religiosas y religiosos, seminaristas y fieles de todo el pueblo santo de Dios de Puerto Rico. “Felicitamos de todo corazón al Obispo Rubén, a quien acompañaremos con nuestras oraciones, afecto y solidaridad”, declaró González Nieves.
